Macron'un bu davranışı, ülke içinde Cumhuriyete ihanetle suçlanmasına neden oldu. Macron, daha önce Papa Fransuva ile ayine katıldığı için eleştirilmişti. Bu kez ise Musevi toplumunun dini bir etkinliğine katılması, laiklik ilkesine aykırı olarak değerlendirildi.
Fransa Musevi Dernekleri Konfederasyonu Başkanı, Macron'un Hanuka mumunun Elysee Sarayı'nda yakılmasını eleştirdi ve bu davranışın cumhuriyetin temel değerlerine ihanet olduğunu belirtti. Diğer eleştirmenler de Macron'u, laiklik ilkesini zayıflattığı ve cumhuriyetin temel prensiplerine aykırı hareket ettiği gerekçesiyle eleştirdi.
Macron, eleştirilere yanıt verirken, laikliğin bir dinin silinmesi anlamına gelmediğini savundu. Ancak muhalefet, bu yanıtın tatmin edici olmadığını belirtti.